방위사업청(ADD)과 대한항공은 2월 25일 부산 대한항공 테크센터에서 “Low Observable Unmanned Wingman System (LOWUS)”의 첫 번째 프로토타입을 공개하는 행사를 개최했다. 이 플랫폼은 유인 및 무인 항공기 간의 협력 작전을 위한 핵심 기술로 평가된다.
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이 무인 윙맨 드론은 차세대 한국 전투기 KAI KF-21 보라매와 함께 작전 수행이 가능하도록 설계되었으며, 정찰, 전자전, 공격 등 임무를 자율적으로 수행하며 유인 조종사의 지휘를 받는다.
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적군 레이더에 탐지되지 않도록 하기 위해, 기체는 낮은 레이더 반사면적(RCS)을 갖춘 스텔스 설계를 적용했으며, 전자파를 흡수하는 소재를 사용했다. 또한 음향 및 광학 감지 회피 기술도 도입되었다.
이 프로젝트는 ADD와 대한항공이 주도하며, 방위사업청(DAPA)의 감독하에 2021년에 시작되었다. 연구 및 개발은 2027년까지 완료될 예정이다.
첫 시험비행은 올해 말로 예정되어 있으며, 2027년까지 유인 전투기와 무인기가 함께 편대 비행을 수행하는 테스트가 진행될 예정이다. 최종적으로 유인 전투기가 UAV를 직접 제어하며 작전에 투입될 계획이다.
개발이 완료된 이후, 스텔스 무인 윙맨은 유인 전투기와 협업하여 미래 공중 작전에서 중요한 역할을 수행할 전망이다.
DAPA의 지원을 받아 ADD는 국산 엔진 및 능동 전자주사식 위상 배열(AESA) 레이더와 같은 핵심 기술 개발에도 집중하고 있다.
출처 및 이미지: X @S8gy2AEgVRHyS2Q / Korean Aerospace Industries. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
